Ay Neden Oluşur?

Ay farklılaşmış bir dünyadır. Bu, farklı bileşimlere sahip katmanlardan oluştuğu anlamına gelir. En ağır malzemeler Ay'ın merkezine batmış ve en hafif malzemeler yüzeye çıkmıştır. Ay'ın yerçekimi, dönüşü ve depremleri üzerine yapılan çalışmalar, Ay'ın katmanlarını anlamamıza yardımcı olmuştur.

Ay Çekirdeği

Ay'ın merkezinde yoğun, metalik bir çekirdek bulunur. Bu çekirdek büyük ölçüde demir ve biraz nikelden oluşur. Ay'ın çekirdeği, diğer karasal dünyalara (Dünya gibi) kıyasla nispeten küçüktür (çapının yaklaşık %20'si) ve çekirdekleri çaplarının %50'sine yakın bir değere sahiptir.

Ay Mantosu ve Kabuğu

Çekirdeğin üstünde manto ve kabuk bulunur. Bu katmanlar arasındaki bileşimlerdeki farklılıklar, Ay'ın çok erken tarihinde büyük ölçüde veya tamamen büyük bir magma okyanusundan oluştuğu hikayesini anlatır. Magma okyanusu soğumaya başladığında, magmanın içinde kristaller oluştu. Olivin ve piroksen gibi daha yoğun manto minerallerinin parçaları okyanusun dibine battı. Daha hafif mineraller kristalleşti ve yüzeye çıkarak Ay'ın kabuğunu oluşturdu. Yaklaşık 1350 km kalınlığındaki Ay mantosu, ortalama kalınlığı yaklaşık 50 km olan kabuktan çok daha derindir.

Ay kabuğu, Ay'ın Dünya'ya bakan tarafında daha ince, Dünya'ya bakmayan tarafında ise daha kalındır. Araştırmacılar bunun nedeninin ne olabileceğini belirlemek için hâlâ çalışıyorlar.